เมื่อพูดถึงเมืองหลวงของโลกลูกหนังหลายคนคงนึกถึงประเทศอังกฤษซึ่งมีลีกฟุตบอลที่ได้รับความสนใจไปทั่วโลก เจาะลึกลงไปเมืองหลวงของอังกฤษ กรุงลอนดอนเต็มไปด้วยสโมสรฟุตบอลอาชีพทั้งเล็ก กลาง และใหญ่ หนึ่งในทีมขนาดกลางที่แฟนบอลรู้จักกันคือ ขุนค้อน เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ทีมที่มีประวัติและข้อมูลที่หลายคนยังไม่รู้และยังไม่ถูกตีแผ่ เพราะขุนค้อนทีมนี้คืออีกหนึ่งทีมที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน
การก่อตั้งสโมสรและที่มาของฉายา The Hammers
เวสต์แฮม ยูไนเต็ดก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ.1895 โดยกลุ่มคนงานถลุงเหล็ก และนั่นเป็นที่มาของฉายา The Hammers หรือขุนค้อน สโมสรเวสต์แฮม ยูไนเต็ดตั้งอยู่แถบสแตรทเฟิร์ด ลอนดอนตะวันออก สำหรับประวัติศาสตร์ในฟุตบอลลีกนั้น พวกเขาได้เล่นในดิวิชั่น 2 เป็นครั้งแรกในปี 1919 หลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ในปี 1923 เวสต์แฮม ยูไนเต็ดใช้สัญลักษณ์ประจำทีมเป็นค้อนครั้งแรกลงเตะในถ้วยเอฟเอ คัพ ที่สนามเวมบลีย์ โลโก้ที่มีลักษณะเป็นค้อนไขว้ทำให้สื่อสารและเข้าใจง่ายสอดคล้องกับฉายาของทีมและต้นกำเนิดของสโมสรทำให้พวกเขาเป็นที่รู้จักของแฟนบอลมากขึ้นในเวลาต่อมา
เกียรติประวัติ
เมื่อพูดถึงเกียรติประวัติของทีมขุนค้อนในอดีตถือว่าไม่ธรรมดา เมื่อในอดีตพวกเขาเคยคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพได้ในปี 1964 ด้วยผลงานการเอาชนะ เปรสตัน นอร์ธเอนด์ ในนัดชิงชนะเลิศ เท่านั้นยังไม่พอพวกเขายังคว้าแชมป์ ยูโรเปี้ยน คัพ วินเนอร์ส คัพ ได้ในปีต่อมา ในปี 1974 จอห์น ไลอัลล์ เข้ามาเป็นผู้จัดการทีม ในระยะแค่ 1ปี เท่านั้น จอห์นทำให้เวสต์แฮม ยูไนเต็ด เป็นแชมป์ เอฟเอ คัพ โดยเอาชนะ ฟูแล่ม ไปได้ 2 ประตูต่อ 0 ในนัดชิงชนะเลิศปี 1975 หลังจากนั้นต่อมาอีก 5 ปี เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ก็ประสบความสำเร็จครั้งสุดท้ายด้วยการเป็นแชมป์เอฟเอ คัพ เมื่อพวกเขามีชัยเหนืออาร์เซนอล ที่สนามเวมบลี่ย์ 1 ประตู ต่อ 0
สนามเหย้า
สนามเหย้าเดิมของเวสต์แฮม ยูไนเต็ดคือ “อัพตัน พาร์ค” หรืออีกชื่อคือ “บุลินกราวนด์” เป็นอีกหนึ่งสนามเก่าแก่ของอังกฤษมีความจุ 35,647 ที่นั่ง แต่ก็กลายเป็นอดีตไปแล้วเมื่อสนามแห่งนี้ได้ถูกเลิกใช้และทุบทิ้งไปในที่สุด โดยเวสต์แฮม ยูไนเต็ดหันไปใช้บริการเช่าสนามลอนดอน สเตเดี้ยมของกรุงลอนดอน สนามที่เคยใช้จัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกมาแล้วโดยมีความจุ 80,000 ที่นั่งใหญ่เป็นอันดับ 3 ของประเทศ โดยสโมสรทำสัญญาเช่าเป็นระยะเวลา 99 ปี สร้างความสะดวกสบายให้กับแฟนบอลขุนค้อนเป็นอย่างยิ่ง
ปัจจุบันเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ถึงแม้จะยังคงเป็นทีมขนาดกลางของพรีเมียร์ลีกอังกฤษ แต่พวกเขาก็เป็นหนึ่งทีมที่พรีเมียร์ลีกจะขาดเขาไปไม่ได้ทั้งในแง่ฟอร์มการเล่นที่พร้อมขึ้นมาผงาดอยู่ท่อนบนของตารางได้ตลอด รวมทั้งในแง่ของการปลุกปั้นนักเตะเพื่อขายให้กับทีมใหญ่ ทีมขุนค้อนทีมนี้คงเป็นความภาคภูมิใจของแฟนบอลและกลุ่มผู้ก่อตั้ง The Hammers ตลอดไป
