อาร์เซนอลอยู่อันดับ 12 ในพรีเมียร์ลีกซีซั่นนี้ ภายใต้การคุมทีมของมิเกล อาร์เตต้า และดูเหมือนว่าแฟนบอล “ทัพปืนใหญ่” จะเริ่มส่งเสียงไม่พอใจผลงานของกุนซือหนุ่ม และเรียกร้องให้ดึงอาร์เซน เวนเกอร์ กลับมาคุมทีม
แต่ไหนแต่ไร อาร์เซนอล จัดว่าเป็นทีมที่มีแฟนบอลหนาแน่นทั่วโลก แม้ไม่ได้สัมผัสแชมป์ลีกมาหลายปีแล้ว แต่ก็ยังได้รับความชื่นชมกับการเล่นเกมรุกอย่างมีสีสัน มีจังหวะเข้าทำเฉียบขาด และมีความหวังมากยิ่งขึ้นเมื่อมิเกล อาร์เตต้า เข้ามารับหน้าที่คุมทีมเมื่อปลายฤดูกาลก่อนและพาทีมคว้าแชมป์เอฟเอ คัพมาครอง และต้นฤดูกาลได้แชมป์คอมมิวนิตี้ชีลด์อีกรายการ
ฤดูกาลนี้แม้ว่าอันดับของทีมจะยังถือว่าไม่แย่เกินไปนัก เพราะอันดับเหนือกว่า “เรือใบสีฟ้า” แมนฯซิตี้เสียอีก แต่ปัญหาใหญ่ที่ทำให้แฟนบอล “เดอะ กันเนอร์ส” ไม่สบอารมณ์ก็คือลงเล่นมา 9 นัดแต่ทีมของอาร์เตต้ายิงประตูในลีกไปได้แค่ 9 ประตูเท่านั้น น้อยกว่าที่โดมินิก คัลเวิร์ต-เลวิน กองหน้าเอฟเวอร์ตันยิงคนเดียวในฤดูกาลนี้เสียอีก ถือเป็นสถิติการยิงประตูที่ย่ำแย่ที่สุดในรอบ 34 ปีของสโมสรด้วย
ในขณะที่ทีมคู่แข่งรวมทีมลอนดอนอย่าง “ไก่เดือยทอง” สเปอร์นำเป็นจ่าฝูง ลงเล่น 9 นัดยิงไปได้แล้ว 21 ประตู
ปิแอร์-เอเมริก โอบาเมยอง กองหน้าหมายเลข 1 ของ “ปืนโต” ก็เพิ่งยิงไปได้แค่สองประตูเท่านั้น และหนึ่งประตูเป็นการยิงจุดโทษ
ไม่แปลกเลยที่ตอนนี้มีแฟนบอลอาร์เซนอลนอลจำนวนมากเรียกร้องไปยังสโมสร ให้ปลดกุนซือชาวสเปนออกจากตำแหน่ง และดึงตัวอาร์เซน เวนเกอร์ กลับมาคุมทีมอีกครั้ง เพราะมองเห็นว่าอาร์เตต้ากำลังเปลี่ยนแนวทางการเล่นอันน่าตื่นตาของ “ปืนโต” และกลายเป็นทีมที่มีสไตล์อันน่าเบื่อ เน้นความเหนียวแน่นในเกมรับมากจนเกินไป
“ผมยอมรับกับคำวิจารณ์ที่มีออกมา เรายิงประตูได้น้อยเกินไปจริงๆ สำหรับทีมระดับแถวหน้านั้นผลงานการทำประตูจะเป็นการวัดมาตรฐานการเล่น อย่างไรก็ตามเราไม่สามารถมีเกมรุกที่เฉียบคมไปได้หากว่าเกมรับของเรายังมีปัญหาอยู่มาก และเราก็มีผู้เล่นเกมรุกชั้นยอดอยู่มากมายในทีม” อาร์เตต้ากล่าวให้สัมภาษณ์
ในขณะที่แฟนบอลอาร์เซนอลคนหนึ่งระบุว่า สถานการณ์ในตอนนี้ไม่มีทางที่ทีมจะไต่อันดับไปถึงโควต้าลุ้นยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ในขณะที่ตอนเวนเกอร์คุมทีมมักจะได้ลุ้นติดท็อปโฟร์อยู่เกือบทุกฤดูกาล
และจุดโจมตีใหญ่ก็คืออาร์เตต้าได้ตัดชื่อของเมซุต โอซิล เพลย์เมคเกอร์คนสำคัญผู้รับค่าเหนื่อยสัปดาห์ละ 350,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ไม่ให้มีชื่อลงเล่นทั้งในลีกและบอลถ้วยทุกรายการ แม้แต่ทรอย ดีนีย์ กองหน้าของวัตฟอร์ดก็ระบุว่าโอซิล เป็นมิดฟิลด์ที่สร้างสรรค์เกมรุกได้อย่างยอดเยี่ยม มีประสบการณ์สูง และไม่เห็นเหตุผลว่าทำไมถึงถูกตัดออกจากทีม
“สำหรับผมแล้วเขาไม่ได้ทำอะไรผิดจนต้องถูกตัดออกจากทีม หากโอซิลยังอยู่ในทีมผมคิดว่าโอบาเมยองก็คงจะมีผลงานยิงประตูได้มากกว่านี้ ปัญหาของอาร์เซนอลจึงอยู่ที่การจัดการทีม ไม่ใช่คุณภาพของผู้เล่น” กัปตันทีมวัตฟอร์ดแสดงความเห็น
อาร์เตต้าเข้ามาคุมทีมอาร์เซนอลเมื่อ 22 ธ.ค.ปีที่แล้วและมีสัญญาคุมทีมไปจนถึงกลางปี 2023 มีผลงานคุมทีมรวมทั้งหมด 43 นัด มีสถิติชนะ 26 เสมอ 7 แพ้ 10 และในสถิติที่ออพต้ารวบรวมไว้ “ปืนโต” มีสถิติลุ้นยิงประตูเป็นอันดับที่ 15 ในพรีเมียร์ลีก และยิงประตูเข้าเป้าเป็นอันดับที่ 14 ในลีก
กุนซือวัย 37 เป็นกุนซือที่มีอายุน้อยที่สุดเป็นอันดับ 5 ที่เข้ามาคุมทีมอาร์เซนอล และที่ผ่านกุนซือหนุ่มก็ไม่ค่อยมีผลงานเป็นชิ้นเป็นอันมากเท่าใดนัก มีเพียง จอร์จ เกรแฮม ที่เข้ามาคุมทีมในวัย 41 และได้คุมทีมมายาวนานถึง 9 ปี
ในทีมชุดปัจจุบันนั้น อาร์เตต้ามีนักเตะที่ติดอันดับค่าตัวแพงติดอันดับท็อปไฟว์ของสโมสรรวม 5 คนดังนี้
ผู้เล่น – ค่าตัว – ทีม – ปี
นิโคลาส์ เปเป้ 72 ล้านปอนด์ ลีลล์ 2019
โอบาเมยอง 57.4 ล้านปอนด์ ดอร์ตมุนด์ 2018
ลาคาแซ็ตต์ 47.7 ล้านปอนด์ ลียง 2017
โธมัส ปาร์เตย์ 45 ล้านปอนด์ แอตฯมาดริด 2020
เมซุต โอซิล 42.3 ล้านปอนด์ เรอัล มาดริด 2013
พรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้เพิ่งจะแข่งขัน ไปได้แค่ 9 นัดเท่านั้น ยังมีโอกาสที่มิเกล อาร์เตต้า จะปรับเปลี่ยนผลงาน เพื่อสยบเสียงวิจารณ์ แต่จะทำได้หรือไม่นั้นต้องมารอดูกัน
