เรื่องราวดังกล่าวนั้น คือ เรื่องที่ Liverpool ได้ทำการเซ็นสัญญาคว้าตัว Roberto Firmino มาจาก Hoffenheim ด้วยค่าตัวราว ๆ 29 ล้านปอนด์.
“Firmino คือหนึ่งในนักเตะที่ยอดเยี่ยมที่สุดในลีกบุนเดสลีกา ผมเห็นว่า Liverpool คว้าตัวเขาไปร่วมทีม พวกเขาทำได้ยังไง” Klopp กล่าว.
“ทุกคนต่างรู้ดีว่า Firmino เป็นนักเตะที่เก่งกาจมาก และการที่ Liverpool เลือกเขา ผมถือว่าเป็นการตัดสินใจที่ดี”
ตอนนั้น Liverpool กำลังดิ้นรนหาดาวยิงคนใหม่ เพื่อมาแทนที่ Luis Suarez ที่จะย้ายไป Barcelona.
Firmino คือนักเตะที่ Liverpool คาดหวังไว้ว่า จะต้องดึงตัวมาร่วมทีมกับ Phillippe Coutinho ที่เป็นนักเตะเพื่อนร่วมชาติให้ได้ ในถิ่น Anfield.
ในตอนแรกเริ่ม เห็นได้ชัดเลยว่า Brendan Rodgers ไม่ได้ใช้ Firmino ให้เกิดประโยชน์ต่อทีมมากที่สุด เพราะตอนนั้น Rodgers คาดหวังกับตัว Christian Benteke เสียมากกว่า.
หลังจากนั้น Liverpool เข้าสู่ในยุคการนำทัพของกุนซือชาวเยอรมัน Jurgen Klopp ที่เข้ามาแทนที่ Brendan Rodgers นั่นทำให้ Firmino รู้สึกแฮปปี้มากขึ้น กับการเข้ามาของ Klopp.
“ผมชอบแนวความคิดแบบเยอรมันของ Klopp นะ เขาจะโฟกัสเฉพาะสิ่งที่เขาต้องการ ผมคิดว่าเขาจะเข้ามาช่วยพวกเราได้” Firmino เผยเมื่อ Klopp เข้ามา.
ด้าน Klopp เองก็ดูจะชื่นชอบ Firmino อยู่ไม่น้อย
“ผมรู้จัก Firmino ในฐานะนักเตะคนหนึ่งที่ผมชื่นชอบ เป็นเรื่องดีที่เรามีโอกาสได้ร่วมงานกัน มันจะเป็นนิมิตหมายอันดีสำหรับสโมสร Liverpool” Klopp กล่าว.
ภารกิจแรก ๆ ของ Klopp คือ การหาตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดให้กับ Firmino และในตอนนั้น Liverpool มีโปรแกรมจะต้องไปเยือนถิ่น Stamford Bridge ของ Chelsea.
“Firmino เล่นในตำแหน่งเบอร์ 9 กับบราซิล แม้ว่าเขาจะเคยเล่นในทุกตำแหน่งของแนวรุกมาแล้ว แต่ผมมั่นใจว่าเขาจะโชว์ฟอร์มได้อย่างเต็มที่กับตำแหน่งกองหน้าตัวเป้า” Klopp เผยก่อนเกมนั้น.
และก็เป็นไปตามที่ Klopp คิดไว้จริง ๆ ในเกมที่ Liverpool บุกไปเยือน Chelsea วันที่ 31 ต.ค. ปี 2015 เป็นฝ่ายทีมเยือนที่เก็บชัยชนะมาได้.
แม้ Chelsea จะขึ้นนำไปก่อน 1 ประตู แต่ไม่สามารถรับมือกับการประสานงานของ Firmino และ Coutinho ได้เลย, เป็น Coutinho ที่ยิงไป 2 ลูก ก่อนที่ Benteke จะลงมายิงประตูเจ้าถิ่นอีก 1 ลูก Liverpool บุกเยือนชนะด้วยสกอร์ 3-1.
ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา Liverpool บุกไปชนะ Man City ในบ้าน ด้วยสกอร์ 4-1 และก็เป็นผลงานการประสานงานระหว่าง Firmino และ Coutinho อีกเช่นเคย ในวันที่ 22 พ.ย. ปี 2015.
ทุกอย่างมันชัดเจนยิ่งขึ้น เมื่อ Firmino ถูกจับไปเล่นในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรุกในเกมที่เจอ West Ham เดือนมกราคม ปี 2016 Liverpool พ่ายแพ้ไปด้วยสกอร์ 2-0 หลังจากเกมนั้น เขาได้กลับมาเล่นในตำแหน่งกองหน้าตัวเป้าเหมือนเดิมในเกมที่เจอกับ Arsenal เขายิงไปได้ถึง 2 ประตู.
แถม Firmino ยังช่วยให้ Liverpool เอาชนะ Manchester United มาได้ในศึก Europa League รอบ 16 ทีมสุดท้าย ในตำแหน่งกองหน้าตัวเป้า เขายิงไปได้ 1 ประตู.
Firmino กลายเป็นนักเตะที่ได้รับโอกาสลงสนามมากที่สุดในฤดูกาลนั้น ทำไปได้ 11 ประตูและอีก 11 แอสซิสต์ จากการลงเล่น 49 นัดในทุกรายการ.
ที่สุดแล้ว Jurgen Klopp คือคนที่มองออกว่า Firmino จะใช้ศักยภาพที่มีได้มากที่สุดในตำแหน่งใด.
แม้ว่า Firmino จะไม่ใช่กองหน้าที่มีความว่องไวมากนัก แต่ Klopp ก็สามารถทำให้ Firmino กลายเป็นนักเตะอันตรายสำหรับทีมคู่แข่งได้ทุกครั้ง.
