อาร์เซน เวนเกอร์ ยืนยันว่าจะเดินหน้าผลักดันการจัดแข่งขันฟุตบอลโลกรูปแบบใหม่จากเดิมจัด 4 ปีครั้งให้เหลือ 2 ปีครั้ง
แนวคิดจัดฟุตบอลโลกรูปแบบใหม่ 2 ปีครั้งเกิดจากแนวคิดของอาร์เซน เวนเกอร์ อดีตผู้จัดการทีมอาร์เซนอลซึ่งปัจจุบันเป็นหัวหน้าแผนกพัฒนาฟุตบอลทั่วโลกของฟีฟ่า ซึ่งได้รับการขานรับจากจานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า อย่างไรก็ตาม
อเล็กซานเดอร์ เซเฟริน ประธานสหพันธ์ยุโรปหรือยูฟายืนยันว่าไม่สนับสนุนแนวคิดดังกล่าว และได้ออกมายืนยันว่า ทีมชาติในยุโรปและในอเมริกาใต้จะบอยคอตต์ไม่ส่งทีมลงแข่งขันในฟุตบอลโลก หากเปลี่ยนมาจัดทุก 2 ปีจริง
“เราจะไม่เข้าร่วมกับฟุตบอลโลกในลักษณะนั้น เช่นเดียวกับชาติในอเมริกาใต้ที่เห็นตรงกัน ผมคิดว่ามันจะไม่เกิดขึ้นเพราะมันขัดกับหลักการพื้นฐานของฟุตบอลมาก”
ไม่เพียงเท่านั้น ทางพรีเมียร์ลีก และฟุตบอลลีกอังกฤษ (อีเอฟแอล) ก็ได้ออกแถลงการณ์ต่อต้านการจัดฟุตบอลโลก 2 ปีครั้งด้วยเช่นกัน โดยระบุว่าองค์กรที่ดูแลฟุตบอลทั่วโลกไม่ควรตัดสินใจสิ่งที่จะเป็นอันตรายต่อวงการฟุตบอล นอกจากนั้น ลา ลีกา,บุนเดสลีกา,กัลโช เซเรียอา และ ลีกเอิง ก็มีความเห็นสอดคล้องไปในแนวทางเดียวกัน
ในขณะที่เวนเกอร์ยืนยันว่าแผนแม่บทดังกล่าวจะเดินหน้าต่อไปแม้ว่าจะโดนแรงต้านจากยูฟา และอดีตกุนซือ “ปืนโต” ได้รวบรวมอดีตนักฟุตบอลคนดังหลายต่อหลายคนเพื่อผลักดันโครงการนี้ให้สำเร็จ เพราะเชื่อว่าจะส่งผลดีต่อวงการฟุตบอล ในระยะยาว ช่วยลดความตึงเครียดของนักเตะ ปรับปรุงคุณภาพ และลดปริมาณของทัวร์นาเมนต์ต่างๆ ลงไป เหลือแต่ที่มีมาตรฐานจริงๆ เท่านั้น โดยจะผลักดันให้ฟุตบอลโลกจัดขึ้นในช่วงฤดูร้อนทุกสองปี โดยจะเริ่มต้นในปี 2026 และจัดในปีที่เป็นเลขคู่ ส่วนฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปจัดในปีที่เป็นเลขคี่
ฟุตบอลโลกรูปแบบใหม่ตามแนวคิดของเวนเกอร์จะทำให้ระบบการเล่นในรอบคัดเลือกลดความซับซ้อน และลดจำนวนเกมลง โดยเฉพาะในโซนอเมริกาใต้ซึงมีจำนวนเกมสูงสุดถึง 18 นัด โดยอาจจะจัดเป็นทัวร์นาเมนต์แทนระบบเหย้า-เยือน
ในช่วงเดือนต.ค. และต้องการลดการเดินทางของนักเตะในรอบคัดเลือกในช่วงสี่ปี นักเตะลงเล่นเกมน้อยลง และเกมในรอบคัดเลือกจะมีความหมายมากขึ้น
“อนาคตของฟุตบอลโลกในยุคต่อไปจะเปิดโอกาสให้ชาติต่างๆ มีโอกาสเข้าร่วมมากขึ้น” เวนเกอร์กล่าว
แผนการดังกล่าวได้รับการสนับสนุนเป็นอย่างดีจากอดีตนักฟุตบอลดังอย่าง โรนัลโด้ ของบราซิล,ทิม เคฮิลล์ อดีตมิดฟิลด์ทีมชาติออสเตรเลีย และ ปีเตอร์ ชไมเคิล อดีตนายทวารทีมชาติเดนมาร์กและแมนฯยู
