โอเล กุนนาร์ โซลชา ต้องอำลาจากตำแหน่งผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดไปอย่างขมขื่นเมื่อโดนปลดจากตำแหน่ง แต่เป็นเรื่องที่เข้าใจเมื่อผลงานคุมทีมไม่เป็นไปตามเป้าหมาย แต่ถึงอย่างนั้นตลอดระยะเวลาคุมทีมก็ถือว่ากุนซือชาวนอร์เวย์ก็โดนวิจารณ์น้อยกว่าผู้จัดการทีมคนอื่นในยุคหลังเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน
ส่วนหนึ่งเป็นเพราะผลงานในตอนเป็นนักเตะด้วย โดยเฉพาะเป็น “ซูเปอร์ซับ” ที่ถูกเปลี่ยนตัวลงมาเล่นและทำประตูชัยในช่วงทดเจ็บช่วยให้ “ผีแดง” แซงเอาชนะ “เสือใต้” บาเยิร์น มิวนิก 2-1 ประตู คว้าแชมป์ยูฟา แชมเปียนส์ลีก 1999 ไปครอง
ตลอดระยะเวลาที่ค้าแข้งกับแมนฯยูยาวนานกว่า 11 ปี โซลชาเป็นกองหน้าที่ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงน้อยที่สุดเมื่อเทียบกับศูนย์หน้าคนอื่นๆ
แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่ค่อยมีปัญหากับการเป็นตัวสำรอง และเมื่อลงเล่นก็ทำหน้าที่ตัวเองอย่างเต็มที่ ยิ้มได้เสมอกับทุกสถานการณ์ เขาจึงเป็น “มิสเตอร์ไนซ์กาย” ของสโมสร
หากแต่ก็มีอยู่ครั้งหนึ่งที่โซลชา ดาวเตะผู้แสนสุภาพ ยิ้มง่าย พูดน้อย ต้องโดนใบแดงไล่ออกจากสนาม
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงท้ายของฤดูกาล 1997-98 เป็นนัดที่ 35 ของฤดูกาลซึ่ง “ผีแดง” มีคะแนนไล่ตามหลังอาร์เซนอล และในนัดที่เปิดโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด รับการมาเยือนของนิวคาสเซิลเป็นเกมที่มีความสำคัญอย่างมาก หากพ่ายแพ้ก็จะหมดลุ้นแชมป์ทันที
เกมนั้นทีมเยือนได้ประตูขึ้นนำจากแอนเดรียส แอนเดอร์สสัน หลังจากนั้น ปีเตอร์ ชไมเคล ได้รับบาดเจ็บต้องถูกเปลี่ยนตัวออกตั้งแต่ก่อนจบครึ่งแรก และ เดวิด เบ๊กแฮม ทำประตูตีเสมอให้ “ผีแดง”
โซลชาถูกเปลี่ยนตัวลงมาเล่นในครึ่งหลัง และมีอยู่จังหวะหนึ่งที่นิวคาสเซิลได้จังหวะสวนกลับ และโรเบิร์ต ลี หลุดเดี่ยวเข้าไปทำประตูซึ่งหากยิงเข้า “ผีแดง” ก็จะหมดลุ้นแชมป์ทันที ในจังหวะนั้นดาวเตะชาวนอร์เวย์เป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ไล่กวดตามหลังร็อบ ลี และเขาตัดสินใจรวบไม่ให้มิดฟิลด์ “สาลิกาดง” เข้าไปในกรอบเขตโทษได้
โซลชาโดนใบแดงไล่ออกจากสนามในจังหวะดังกล่าว และหลังเกมเขาโดนตำหนิจากอเล็กซ์ เฟอร์กูสันกับการตัดสินใจทำอย่างนั้น
แต่ก็ทำให้เกมจบลงด้วยการเสมอกันไป 1-1 ประตู และฤดูกาลนั้น “ปืนโต” คว้าแชมป์ไปครองโดยมีแต้มเหนือ “ผีแดง” แค่แต้มเดียว
“เขาบอกกับผมว่า แมนฯยูไม่เคยต้องการใช้วิธีอย่างนั้นเพื่อเอาชนะ และเราต้องการชนะแบบยุติธรรม ถ้าเป็นผู้จัดการทีมคนอื่นๆ อาจจะบอกว่าผมตัดสินใจได้ดีแล้ว แต่ผู้จัดการทีมของเราไม่ยอมรับวิธีการเช่นนั้น”
หากแต่ในสายตาของแฟนบอล “ผีแดง” แล้ว โซลชาได้ทำหน้าที่ได้ดีที่สุดแล้ว หากไม่ตัดสินใจทำฟาว์ลเช่นนั้นแล้วการลุ้นแชมป์ก็จะจบลงตั้งแต่ในนัดนั้นแล้ว
ใบแดงของ “มิสเตอร์ไนซ์กาย” จึงเป็นหนึ่งในเกมที่อยู่ในความทรงจำของแฟนบอลแมนฯยูทุกคน
