ในช่วงต้นฤดูกาลฟอร์มของอาร์เซนอลไม่น่าประทับใจเอาเสียเลย พ่ายติดต่อกันหลายนัดจนมีอยู่ระยะหนึ่งเคยรูดไปอยู่อันดับที่ 20 จนคาดว่า Mikel Arteta อาจจะโดนปลดจากตำแหน่ง
แต่ตอนนี้ “ปืนโต” กลายเป็นทีมที่อันดับพุ่งพรวดขึ้นมาติดอันดับ 5 แล้ว นอกจากนั้นยังเป็นทีมที่ไม่แพ้ใครมากที่สุดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ไปแล้วหลังจากลิเวอร์พูลพลาดท่าพ่ายเวสต์แฮม
อาร์เซนอลเคยพ่ายแมนฯซิตี้เละเทะ 0-5 ประตู แต่หลังจากนั้นไม่แพ้ใคร 10 นัดในทุกรายการ เก็บคลีนชีตได้ถึง 7 เกม
และในพรีเมียร์ลีก 8 นัดล่าสุดชนะ 6 เสมอ 2 และใน 6 เกมล่าสุดในลีกเก็บได้ถึง 14 แต้ม
นักเตะที่ถือเป็นแกนหลักของทีมในตอนนี้ไม่ใช่ Alexandre Lacazette และ Pierre-Emerick Aubameyang ที่เป็นกำลังสำคัญของทีมมาหลายฤดูกาล แต่กลายเป็นนักเตะดาวรุ่งที่มีทั้งผลักดันจากอะคาเดมีของสโมสรและซื้อเข้ามาเสริมทีม
และที่ฟอร์มเปรี้ยงขึ้นมามากที่สุดไม่มีใครเกินหน้า Emile Smith Rowe มิดฟิลด์ดาวรุ่งของทีม
กองกลางวัย 21 ไม่เพียงจะกลายเป็นตัวหลักของทีมเท่านั้น ยิงประตูในพรีเมียร์ลีกมา 3 นัดติดต่อกัน และฤดูกาลนี้ยิงไป 4 ประตูและทำ 2 แอสซิสต์
แม้แต่ Gary Neville อดีตแบ็กขวาของแมนฯยูและทีมชาติอังกฤษซึ่งปัจจุบันเป็นคอมเมนเตเตอร์ของสกาย สปอร์ตส์ ยังรู้สึกประหลาดใจเลยว่าในการประกาศรายชื่อทีมชาติอังกฤษชุดเตรียมสู้ศึกฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก จึงไม่มีชื่อมิดฟิลด์ดาวรุ่งรายนี้อยู่ในทีม
“ผมคิดว่าเป็นนักเตะหนุ่มที่มีอนาคตไกล มีฝีเท้าโดดเด่นเกินอายุ เล่นได้ครบเครื่องทั้งการทำเกมและการยิงประตู และผมกล้าบอกว่าตอนที่ Cristiano Ronaldo มีอายุเท่ากัน ยังเล่นได้ไม่ดีเท่ากับเขาเลย เป็นนักเตะที่น่าจับตามองมาก”
ในขณะที่ Jamie Carragher อดีตกองหลังของลิเวอร์พูลยอมรับว่าชอบดูการเล่นของมิดฟิลด์ดาวรุ่งรายนี้มาก “เขาไม่เพียงจุดประกายความหวังให้กับอาร์เซนอล การครองบอล การลากเลื้อย และการหาจังหวะทำประตูของเขาน่าตื่นตาจริงๆ” อดีตกองหลังสารพัดประโยชน์ของ “หงส์แดง” แสดงความเห็น
Emile Smith Rowe เซ็นสัญญาใหม่กับอาร์เซนอลไปเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา ด้วยสัญญา 5 ปี และให้สัมภาษณ์ว่าเขาอยากเล่นให้ทีม “ปืนโต” ไปจนกระทั่งแขวนสตั๊ดด้วย
มิดฟิลด์วัย 21 เข้ามาอยู่ในอะคาเดมีของอาร์เซนอลตั้งแต่อายุ 10 ขวบ และพัฒนาฝีเท้าขึ้นมาอย่างรวดเร็ว และก้าวขึ้นมาสู่ทีมชุดใหญ่ในเวลาอันรวดเร็ว และนักเตะคนหนึ่งที่เป็นต้นแบบของเขาก็คือ Mesut Özil มิดฟิลด์ทีมชาติเยอรมนี และเคยเล่นเคียงข้างกันด้วย และหลังจาก Mesut Özil ย้ายออกจากทีมไป เขาก็ได้สวมเสื้อหมายเลขสิบแทนซึ่งนับเป็นเกียรติของเขามาก
“สำหรับอาร์เซนอลแล้ว ผู้เล่นที่ได้สวมเสื้อหมายเลขสิบถือว่าเป็นผู้เล่นในระดับตำนานทั้งนั้น ผมจึงรู้สึกเป็นเกียรติและภาคภูมิใจด้วย”
Emile Smith Rowe อยู่ในทีมชาติอังกฤษชุดอายุไม่เกิน 21 ปี และความหวังของเขาก็คือการขยับขึ้นไปติดทีม “สิงโตคำราม” ชุดใหญ่ และความหวังสูงสุดก็คือติดทีมชาติอังกฤษไปสู้ศึกฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ในปีหน้า
ทีมชาติอังกฤษพยายามมองหามิดฟิลด์พรสวรรค์ในสไตล์เดียวกันกับ Paul Gascoigne, Paul Scholes และ Frank Lampard มานานแล้ว คือเป็นจอมสร้างสรรค์เกมและเป็นกองกลางที่ยิงประตูได้ดีอีกด้วย
Emile Smith Rowe อาจจะเป็นนักเตะคนนั้นก็เป็นได้ ใครจะรู้
